Der Schriftsteller Jean-Jacques Rousseau (Genf 1712 – Ermenonville 1778) veröffentlichte 1761 seinen Briefroman "Die neue Heloise", der ursprünglich "Briefe zweier Liebender aus einer kleinen Stadt am Fusse der Alpen" heissen sollte. Ein Teil der Handlung spielt in der Region Montreux. Chillon, Clarens und der Genfersee werden ebenfalls erwähnt.

"Die neue Heloise" erzählt die verhinderte Liebe zwischen Julie, einem Mädchen aus gutem Hause, und ihrem Lehrer St-Preux, der aus bescheidenen Verhältnissen stammt. Der Roman verherrlicht die Gefühle der Liebenden und stellt die Romantik in den Vordergrund. Mit mehr als 70 Auflagen vor 1800 war das Werk einer der erfolgreichsten Romane seiner Zeit!

In seinen Schriften entwickelte Rousseau auch neue Ideen zur Politik und Erziehung und bereitete damit die Werte vor, die für die Romantik von Bedeutung waren. Zahlreiche kultivierte Touristen besuchen Montreux auf der Suche nach den Orten, an denen sich Julie und St-Preux begegnet sind. Unter ihnen war auch Lord Byron, den das Schloss Chillon 1816 zu seinem romantischen Gedicht der "Gefangene von Chillon" inspirierte.