Balade Oenotouristique de la Vallée de Joux
Les trois lacs de la Vallée de Joux, la haute horlogerie et les produits du terroir, dont les fromages, sont quelques-unes des découvertes que vous pourrez faire le long du parcours.
Dans le canton de Vaud, l’œnotourisme est un objectif commun qui réunit les professionnels du tourisme, de la restauration, de l’hôtellerie, des produits du terroir et des vins. La Vallée de Joux se retrouve complètement dans ces valeurs et les restaurateurs de la région font déguster avec plaisir les vins vaudois, en particulier les crus du proche vignoble de La Côte AOC.
Que ce soit au fil des 25 km du tour complet du lac de Joux ou sur la moitié de l’itinéraire (allant du Sentier au Pont par la rive gauche ou du Pont au Sentier par la rive droite), la balade œnotouristique a de quoi séduire les randonneurs de tous niveaux !
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Parking du Sentier
Le tour du Lac de Joux est un magnifique itinéraire d’environ 25 km, à faire à pied. Au départ du Sentier, le parking du Centre Sportif et celui en face de la gare permettent aux automobilistes de parquer leur véhicule. Le parking du Centre Sportif est gratuit durant le weekend et jours fériés, et gratuit 3h de temps en semaine. Les places se trouvant en face de la gare du Sentier, de l'autre côté du chemin de fer, sont gratuites.
Installé dans le Centre Sportif, l’Office du Tourisme est ouvert tous les jours pour tous les besoins d’information sur place.
Les participants à la Balade Œnotouristique peuvent partir du Sentier ou du Pont et suivent les bords du lac (dans le sens des aiguilles d’une montre).
Les promeneurs au départ du Sentier qui veulent admirer les alentours du lac, mais qui préfèrent une balade un peu plus courte, peuvent longer la rive gauche par Le Lieu et Les Charbonnières, avant d’arriver au Pont. Dans ce beau village touristique, les randonneurs profitent d’une halte bien méritée dans un établissement de la région, avant de rejoindre Le Sentier en train (départ toutes les heures).
Le Sentier - Parking OT (© Christophe Demont)
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Le Sentier
Avec environ 2000 habitants, Le Sentier est le village le plus peuplé de la Vallée de Joux. C’est aussi ici que les Combiers (habitants de la Vallée) et les touristes trouvent l’infrastructure la plus importante, avec des commerces, des restaurants, des hôtels, l'Office du Tourisme, un espace Wellness, une piscine couverte, une patinoire et le musée L'Espace Horloger.
Ce n’est pas un hasard si ce dernier se trouve au Sentier. L’industrie horlogère s’y est développée dès le 18e siècle et a pris de l’ampleur au 19e siècle, avec la fondation de la manufacture d’horlogerie LeCoultre & Cie, devenue la fameuse marque Jaeger-LeCoultre.
C’est effectivement aux manufactures horlogères qu’on doit l’expansion de ce jeune village, issu d’une fraction de commune à la fin du 19e siècle. Le territoire lui-même a accueilli ses premiers habitants tardivement, au début du 17e siècle, après qu’un défrichement leur ait permis de s’établir sur les lieux.
Le Sentier - Eglise (© Christophe Demont)
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Les fontaines du 19e siècle
Pour boire, faire la lessive et le nettoyage, les villageois du 19e siècle n’avaient bien souvent qu’une solution : la fontaine publique. Femmes et enfants s’y rendaient chaque matin et chaque soir, si bien que les fontaines constituaient d’importants lieux de vie. Ces sources étaient placées sous la responsabilité des « fontainiers » ; ils limitaient le temps dédié aux tâches de nettoyage, afin de garantir la propreté de l’eau destinée à la consommation.
La plupart des fontaines de la région sont datées du milieu du 19e siècle. Elles présentent toutes la même forme – de larges bassins bas – afin de faciliter l’accès de l’eau pour abreuver les animaux et pour les travaux de nettoyage. Dès l’arrivée de l’eau potable dans les ménages, vers la fin du 19e siècle, les fontaines ont perdu leur utilité publique pour devenir des monuments d’apparat très appréciés.
Le Sentier - Fontaine (© Christophe Demont)
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Marques horlogères de la Vallée de Joux
Le savoir-faire des Combiers (habitants de la Vallée de Joux) et leur maîtrise des techniques horlogères de pointe, appelées « complications », ont attiré les plus grandes marques de l’industrie, telles que Audemars Piguet, Jaeger-LeCoultre, Breguet et Blancpain. Aujourd'hui, une vingtaine de manufactures horlogères sont établies dans la région.
Audemars Piguet a été fondée en 1875 au Brassus, par Jules Louis Audemars et Edward Auguste Piguet.
Le premier atelier de la Manufacture Jaeger-LeCoultre voit le jour en 1833, créé par son fondateur Antoine LeCoultre.
L’une des plus anciennes marques de montres encore en activité, Breguet, s’est installée tardivement à la Vallée de Joux. La manufacture est une pionnière dans le domaine des complications, dont la plus célèbre réalisation est le tourbillon.
Tout comme Breguet, Blancpain rejoint la Vallée de Joux dans la deuxième moitié du 20e siècle.
Jaeger-LeCoultre (Jaeger-LeCoultre)
Le Sentier - Jaeger LeCoultre (© Christophe Demont)
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Tête du Lac
Rivière bien connue des Vaudois, l’Orbe vient se jeter dans le lac de Joux au lieu-dit « la Tête du Lac ». Cet endroit paisible attire les amoureux de la nature, en quête de son effet reposant. Sous le regard de la Dent de Vaulion, dont la vue donne une splendeur supplémentaire au paysage environnant, les promeneurs traversent ce coin de nature préservée avec respect.
Depuis le quartier de La Golisse, le sentier de la Tête du Lac offre un joli moment de balade et d’observation de la faune et de la flore. Le tracé balisé et agrémenté de panneaux explicatifs passe par des marais et des forêts sur un itinéraire facile, sans dénivelé, à parcourir en une heure environ. À l’arrivée, une petite construction en bois permet d’observer le petit monde des oiseaux d’eau.
Tête du Lac (© Christophe Demont)
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Sommets autour de la Vallée de Joux
Sa silhouette est indissociable du décor de la Vallée de Joux : la Dent de Vaulion (1482 m) se dresse à proximité de l’extrémité nord-est du lac de Joux et du lac Brenet. Elle offre un panorama unique sur la frontière franco-suisse, sur la région du lac Léman et les Alpes. Par temps clair, on admire jusqu’à 8 lacs !
En hiver, ses pistes font partie des endroits privilégiés pour le ski alpin dans le nord du canton de Vaud
Plus haut sommet du Jura suisse, le Mont Tendre sépare la Vallée de Joux de la plaine vaudoise. Les randonneurs qui gravissent ses 1678,8 mètres peuvent admirer un magnifique panorama sur les Alpes en passant du lac Léman au lac de Neuchâtel.
Une impressionnante couronne d’arbres garnit la Vallée : c’est la forêt du Risoud. Elle est la plus grande forêt d’Europe d’un seul tenant.
(© VOSwiss)
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Les Esserts-de-Rive
Situés sur la commune du Lieu, les Esserts-de-Rive étaient rattachés au hameau de Combe Noire, tout comme les maisons ayant pour nom : Les Marais, Les Tillettes, Les Queues et La Grand Sagne, la plus ancienne habitation connue de la Vallée de Joux, portant la date de 1616.
La grande maison des Esserts-de-Rive, elle aussi, date du 17e siècle. On ne sait pas exactement à quel moment elle est devenue un restaurant, mais certainement au début du 20e siècle. Encore aujourd’hui, le restaurant Les Esserts-de-Rive est connu pour ses pizzas et ses plats de saison, servis sur sa vaste terrasse panoramique avec vue sur le lac de Joux.
(Vallée de Joux Tourisme)
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Les trois lacs de la Vallée de Joux
La Vallée de Joux est souvent associée au relief vallonné du Jura, mais c’est aussi une terre d’eau. Cette dernière coule dans plusieurs ruisseaux et rivières et forme trois lacs. Les lacs de Joux et Brenet sont situés dans le vallon principal, tandis que le petit lac Ter se trouve dans la combe supérieure.
Les lacs de la Vallée de Joux influencent bien sûr la géologie et le climat depuis des temps immémoriaux. Mais ils sont aussi une source économique pour les habitants, qui, vers la fin du 19e siècle, ont exploité leurs glaces. La pêche est aussi une ressource, notamment dans le lac de Joux, où les poissons ont été introduits artificiellement par des moines au Moyen Âge.
Finalement, les trois lacs ont joué – et jouent encore – un rôle important dans le développement du tourisme. Ils attirent les visiteurs grâce à leur beauté, les chemins de promenade qui permettent d’en faire le tour lors de randonnées bucoliques, ainsi que grâce aux activités à pratiquer sur les eaux et même sur la glace du lac de Joux, en hiver.
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Faune et flore du lac de Joux
Les poissons du lac de Joux y ont été introduits artificiellement dès le Moyen Âge par des moines de la région. Aujourd’hui, on dénombre douze espèces de poissons, telles que la truite, la carpe, la perche, le brochet, la féra ou l’omble. Deux pêcheurs professionnels vivent de la pêche dans le lac de Joux.
Même minuscules, les invertébrés sont nombreux dans ces eaux, plaçant le lac de Joux dans le peloton de tête des lacs suisses à fort potentiel de faune aquatique originale et rare.
Le lac de Joux abrite une diversité exceptionnelle de plantes riveraines, dont certaines considérées comme rares ou même très rares. On les trouve par exemple dans les zones marécageuses du lieu-dit « Tête du Lac » (sud-ouest). Au niveau des plantes aquatiques, 45 espèces sont recensées, parmi lesquelles des variétés rares.
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L’exploitation du bois à la Vallée de Joux
Abrités par le Risoud – la plus grande forêt d’un seul tenant en Europe – les Combiers (habitants de la Vallée de Joux) ont toujours su tirer avantage du bois. Les scieries se sont développées de manière si intense que, au 18e siècle, la Confédération helvétique a réagi en imposant des restrictions et en s’appropriant une partie de la forêt du Risoud. Aujourd’hui, il ne reste malheureusement qu’une seule scierie à la Vallée de Joux.
Mais, plus que le bois de construction ou de chauffage, c’est l’épicéa rouge qui est le véritable trésor du Risoud. Ces vertus sont reconnues depuis le 16e siècle par les Combiers qui l’utilisent pour la fabrication de tonneaux – très prisés par les vignerons des rives du lac Léman – de boîtes à Vacherin Mont-d’Or, mais surtout d’instruments de musique. En effet, les luthiers s’arrachent les rares épicéas parfaits – on dit que seul 1 épicéa sur 10'000 est sélectionné par les « cueilleurs d’arbres » – pour leurs remarquables propriétés acoustiques.
Une petite PME du Brassus, JMC Lutherie, propose de découvrir la lutherie du 21e siècle avec une « dégustation de son » sur un Soundboard, leur haut-parleur en bois de résonance.
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Le Lieu
Historiquement, Le Lieu est le premier endroit habité de la Vallée de Joux. Après la chute de l’empire romain, la Vallée est restée inhabitée pendant plusieurs siècles. Elle redevient fréquentée au début du catholicisme, lorsque les religieux la traversaient pour rejoindre Romainmôtier depuis Saint-Claude, en France. L’un de ces religieux, un ermite du nom de Don Poncet, a été le premier à s'établir à cet endroit. Connu pour ses vertus et ses miracles, l’ermite a attiré une réelle communauté dans le village, qu’on appelait « Le Lieu de l’ermite Ponce ».
En 1858, un incendie ravageur a détruit tout le village et, avec lui, les vestiges de l’époque de l’ermite Poncet. La fontaine de Don Poncet reste l’unique témoignage.
Aujourd’hui, Le Lieu et ses habitants vivent principalement de l’agriculture et de l’industrie horlogère.
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Lac Ter
Situé à l’est du village du Lieu, le lac Ter est alimenté par deux ruisseaux : l’Ecluse et le Séchey. On pourrait croire qu’il tient son nom de la teinte de ses eaux – qui empêche souvent d’en voir le fond – mais, en vérité, personne n’est certain de son étymologie.
En été, le lac Ter séduit par ses longs bancs de roseaux postés sur le bord des rives. Mais il attire surtout les pêcheurs, qui se plaisent à attendre, en toute tranquillité, que les perches, les gardons, les goujons ou les brochets mordent à l’hameçon.
Comme le lac de Joux, le lac Ter gèle entièrement lors des hivers très froids. En 1900 et 1901, ses glaces ont même été exploitées et vendues. Les blocs étaient acheminés par traîneaux jusqu’à la gare du Lieu, où ils étaient chargés dans des wagons. L’expérience n’a duré que deux saisons ; au contraire du lac Brenet, voisin du lac Ter, où la glace a été exploitée avec succès pendant une soixantaine d’années.
Lac Ter (Vallée de Joux Tourisme)
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Animaux sauvages de la Vallée de Joux
Les randonneurs patients et discrets ont de grandes chances de croiser des chamois, dont la population s’est multipliée. Plus craintifs, les chevreuils se reconnaissent à leur arrière-train en écusson blanc. De la même famille, des cerfs apparaissent à nouveau depuis peu à la Vallée de Joux.
Les sangliers sont très présents dans ces contrées, tout comme les renards. De plus en plus rares, les marmottes et les lièvres fuient ces canidés roux, tout comme les lynx, réintroduits artificiellement depuis environ vingt ans.
Parmi les animaux rares et menacés, la Vallée de Joux abrite la gélinotte, la bécasse des bois, la chouette de Tengmalm, la minuscule chevêchette et surtout le grand tétras, ou coq de bruyère, mythique oiseau de montagne au chant mystérieusement métallique.
Le meilleur moyen d’observer à coup sûr des animaux en semi-liberté est de se rendre à Juraparc, au Mont d’Orzeires, entre la Vallée de Joux et Vallorbe. Tous les jours, les visiteurs peuvent y admirer des ours, des loups, des bisons et des cerfs.
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Les Charbonnières
Peuplé d’environ 350 habitants, le village des Charbonnières fait partie de la commune du Lieu. Habité depuis le 15e siècle, il tire son nom de l’importante production de charbon de bois, facilitée par la proximité de l’immense forêt du Risoud. Ce charbon alimentait les nombreuses forges et mines de fer, qui se sont développées à la Vallée de Joux et dans la région de Vallorbe.
Hormis pour son eau de vie de Gentiane, le village est surtout connu comme étant le berceau du célèbre fromage à pâte molle : le Vacherin Mont-d’Or AOP. Cerclé de sa caractéristique écorce d’épicéa, cette spécialité saisonnière se déguste de septembre à avril, froide ou chauffée au four, ainsi que sous de nombreuses formes dans les mets des restaurants régionaux.
Enfin, l’usine Valtronic – anciennement Zénith – fait rayonner internationalement le savoir-faire des Combiers en matière d’électronique miniaturisée.
Hôtel du Cygne (Meylan Multimédia)
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Le Pont
Idéalement placé, en arc de cercle au bout du lac de Joux et proche du lac Brenet, le village du Pont attire les visiteurs qui aiment profiter de la tranquillité des lieux.
Au 16e siècle, les premiers habitants arrivent du village voisin, Les Charbonnières. On distingue alors Les Grandes Charbonnières et Les Petites Charbonnières. Ce n’est qu’après la construction d’un pont entre les deux villages, que les noms actuels apparaissent.
Aujourd’hui, Le Pont accueille de nombreux touristes – en été pour se promener, en hiver pour patiner, toute l’année pour se délecter des fruits de la pêche dans les bons restaurants du village. En toutes saisons, le paysage y est paradisiaque, marqué par la mystérieuse silhouette du Pégase sculpté, installé sur la rade – un cadeau de l’ancienne Romande Energie aux Combiers.
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Gare CFF Le Pont
Depuis la gare du Pont, un train régional part toutes les heures pour rejoindre le village du Sentier et le terminus, Le Brassus. Ce convoi circule tous les jours. D’une durée de 17 minutes, ce trajet relie par la rive gauche les deux extrémités du lac de Joux. Une ligne de bus dessert la rive droite en passant par L’Abbaye et Les Bioux.
Une poignée de passionnés entretiennent des locomotives à vapeur, afin d’offrir la possibilité de longer le lac de Joux à la mode de la Belle Epoque. Au départ du Pont et à destination du Brassus, ces trains touristiques circulent quelques jours chaque été. Calendrier et réservations sur www.ctvj.ch
Pour les promeneurs de la balade œnotouristique Vallée de Joux, l’itinéraire en train du Pont au Sentier permet de raccourcir la distance de moitié. Il est possible de commencer la balade aussi bien au Sentier, qu’au Pont. Il est conseillé aux randonneurs qui se lancent dans le tour complet du lac de prévoir une halte pour charger les batteries de leur smartphone ou de s’équiper d’un chargeur externe.
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Lac Brenet
À 200 m au nord-est du lac de Joux, le lac Brenet est un petit joyau, avec ses 1,5 km de longueur, pour 500 m de largeur. On en fait le tour en une heure environ, idéal pour une balade dominicale ! Ses petites plages ombragées sont également appréciées des baigneurs.
Comme son vaste voisin, le lac Brenet gèle complétement en hiver, il est cependant interdit aux marcheurs et patineurs. Ses glaces ont eu diverses utilités par le passé, comme en témoigne l’un des 16 panneaux explicatifs installés sur ses rives, retraçant les activités humaines autour du lac Brenet.
Les fameuses glaces naturelles du lac Brenet ont en effet été exploitées par des glacières durant une soixantaine d’années. Depuis 1879, des chars tirés par des chevaux ont acheminé les blocs de glace jusqu’à la gare de Croy, où les gros glaçons étaient chargés dans des trains à destination des grandes villes suisses, mais surtout de Paris. La ligne de chemin de fer a finalement vu le jour entre Le Pont et Vallorbe, afin d’en faciliter le transport.
Lac Brenet (Claude Jaccard)
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Production fromagère à la Vallée de Joux
L’une des activités séculaires de la Vallée de Joux est l’agriculture et, plus particulièrement, la fabrication du fromage. L’élevage du bétail fait partie de la culture combière et a façonné les paysages de la Vallée de Joux. En effet, la région compte plus de 200 alpages et une vingtaine de fromageries de montagne. Au printemps, les troupeaux montent vers leurs pâturages estivaux. Durant tout l’été, les vaches combières donnent un lait parfumé par les herbes de montagne, idéal pour la fabrication du Gruyère d’alpage AOP – l’un des fromages suisses les plus célèbres, qui entre dans la composition de la traditionnelle fondue.
Tout comme la montée à l’alpage, la descente – ou « désalpe » – donne lieu à une véritable fête. Si la désalpe est célébrée dans la plupart des régions de montagne, elle a une signification particulière à la Vallée de Joux. En effet, le retour du bétail marque aussi le début de la commercialisation du plus célèbre fromage à pâte molle de la région : le Vacherin Mont-d’Or AOP. Chaque année, à la mi-septembre, une fête lui est consacrée dans le village des Charbonnières.
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Navigation sur le lac de Joux
À la belle saison, la navigation sur le lac de Joux permet de profiter des rayons du soleil, tout en restant au frais à 1000 mètres d’altitude.
Embarcation de la Compagnie de Navigation sur le lac de Joux, le Caprice II effectue le tour du lac à horaires réguliers chaque samedi et dimanche de juin et septembre. En juillet et août, le charmant bateau de 40 places navigue tous les jours.
Le Caprice premier du nom était un bateau à vapeur qui a rejoint les eaux du lac de Joux en 1889, après avoir sillonné les lacs Léman et de Bienne.
En plus du bateau de ligne, les sociétés privées Thomas Locations au Pont et Altitude 1004 aux Bioux proposent aussi des pédalos, planches à voile, stand-up paddles, barques et bateaux, pour un moment de détente convivial. Pour les embarcations privées, quelques places d’amarrage sont disponibles tout autour du lac.
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L'Abbaye
Sur la rive droite du lac de Joux, L’Abbaye est le chef-lieu de la commune du même nom, qui comprend aussi les villages du Pont et des Bioux.
L’Abbaye tient son nom de l’abbaye de Sainte Marie-Madeleine du lac de Joux, fondée vers 1126 par Ebal 1er de Grandson. Les trois coquilles qu’on retrouve sur le drapeau de la commune viennent des armoiries de cette illustre famille du nord vaudois.
Après plus de 400 ans d’existence, l’abbaye est dissoute lors de la conquête bernoise. Sous le joug de Berne, le canton de Vaud devient protestant. Les magnifiques édifices qui avaient autrefois abrité l’abbaye sont en grande partie détruits. En effet, avec l’aval des seigneurs de Berne, les habitants se sont servi des pierres pour leurs propres constructions. Aujourd’hui, seul l’édifice de la tour de l’église subsiste.
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Les Toblerones
Les habitants les ont surnommés « Toblerones », car ces fortifications en dents de dragon rappellent la forme du fameux chocolat suisse éponyme. Ces lignes anti-char ont été construites pendant la Seconde Guerre mondiale dans les régions frontalières, alors que la menace allemande envahissait la France et s’approchait de notre pays. Certaines de ces toblerones sont encore visibles à L’Abbaye.
Voisine de la France, la Vallée de Joux a été marquée par la Seconde Guerre mondiale. Témoins impuissants de l’invasion allemande en juin 1940, certains Combiers ont participé activement à la Résistance en recueillant des informations pour le compte du Service de Renseignement de l’Armée suisse et en aidant un grand nombre de personnes en détresse à passer la frontière dans la forêt du Risoud pour trouver refuge en Suisse. Leurs actes de courage désintéressés n’ont été reconnus et récompensés que tardivement, dans les années 1990. Certains ont notamment été désignés « Justes parmi les Nations » par l’Etat d’Israël. De nombreux ouvrages sont consacrés à ce volet de l’histoire régionale et une randonnée est organisée chaque année en leur mémoire, sur les chemins empruntés à l’époque.
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Histoire de l’horlogerie à la Vallée de Joux
La tradition horlogère de la Vallée de Joux doit son origine à l’industrie du fer, dont la présence dans la région a permis la fabrication de pièces d’horlogerie dès la première moitié du 18e siècle, d’abord destinées aux grandes horloges. En parallèle, le développement des montres de poche a poussé les premiers horlogers combiers à se former dans la région lémanique. De retour à la Vallée de Joux, ils ont instruit à leur tour des paysans, qui ont commencé à partager leur temps entre l’agriculture en été et la fabrication de montres lors des longs hivers. La tradition horlogère est née ainsi.
Les horlogers de la Vallée de Joux se sont fait connaître dans le monde entier grâce à leurs grandes complications.
Aujourd’hui, les marques horlogères les plus prestigieuses siègent toujours dans la région, tandis que l’Ecole Technique de la Vallée de Joux forme les horlogers de demain. Au Sentier, l’Espace Horloger raconte l’histoire de cette industrie, ainsi que son avenir, au travers d’expositions modernes, ludiques et interactives.
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Chemin de méditation
Le sentier méditatif permet de marcher sur les traces historiques du pasteur de L’Abbaye qui se rendait aux Bioux par le bord du lac de Joux, car à l’époque la route n’existait pas.
L’itinéraire de 3 km, aménagé et jalonné de majestueux arbres, est ponctué de six haltes méditatives qui se présentent sous forme de panneaux contenant une question adressée aux promeneurs.
(LoomiStudio)
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Sports pratiqués sur le lac de Joux
En été, les amateurs de sports nautiques plébiscitent le lac de Joux pour sa tranquillité et sa fraîcheur. Depuis sa base nautique aux Bioux, Altitude 1004 propose de nombreuses possibilités aux sportifs aguerris, comme aux débutants de tous les âges. Disponibles à la location, des canoës, des planches à voile, des pédalos, des stand-up paddles ou encore des catamarans permettent de profiter du lac de Joux à son rythme.
D’autres sociétés de loisirs et clubs locaux sortent sur le lac de Joux pour faire de l’aviron, du ski nautique, du wakeboard, du paddle, de la plongée… pour le plus grand plaisir des fans de sports aventure.
Sans oublier l’hiver : lorsque les conditions sont réunies, le froid transforme le lac de Joux en l’une des plus grandes patinoires naturelles d’Europe.
(Claude Jaccard)
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Produits du terroir de la Vallée de Joux
Le fameux Vacherin Mont-d'Or AOP, produit saisonnier (de septembre à avril) enrobé de son écorce d'épicéa et affiné au minimum 21 jours, se déguste froid ou agrémenté d'ail, arrosé de vin blanc vaudois et chauffé au four. Star locale, au côté de l’eau-de-vie de gentiane, une fête lui est même dédiée dans le village des Charbonnières au moment de la désalpe de septembre.
Pour des menus typiquement estivaux, les trois lacs de la région – Joux, Brenet et Ter – regorgent de féras, de truites lacustres ou encore de brochets, grands favoris des connaisseurs de poissons sauvages. Les recettes combières complètent la carte à l'instar de la fondue au fromage, de la quiche à la féra fumée ou de la tarte aux myrtilles du Risoud.
De quoi varier les plaisirs...
A savourer dans les restaurants, les buvettes d’alpage ou chez soi grâce aux magasins de produits régionaux.
(Claude Jaccard)
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Les marais de la Vallée de Joux
On les appelle « sagnes », « marais » ou « tourbières » : si ces termes sont scientifiquement différents, ils désignent tous des zones marécageuses présentes à la Vallée de Joux. Les plus connues sont les tourbières du Séchey, du Sentier, du Campe, des Amburnex et de Praz-Rodet.
Entre 10'000 et 8'000 ans avant J.C., le retrait des glaciers a laissé de nombreuses cuvettes remplies d’eau sur le territoire de la Vallée de Joux. Au fond de ces bassins imperméables, des végétaux décomposés, mêlés à l’eau, se sont mués en tourbe. Nécessitant peu de sels minéraux, des pins, saules et bouleaux ont poussé, stabilisant le sol.
Pendant les périodes de guerre et de crise, les sagnes ont été intensément exploitées, la tourbe étant un combustible de substitution. Cette activité a cessé à la fin des années 40 et les marais sont à présent protégés. Les sagnes se sont lentement reconstituées, devenant des biotopes d’une richesse exceptionnelle.
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Au cœur du Parc Jura vaudois
Pourquoi le Parc Jura vaudois ressemble-t-il aux grands espaces nordiques ? Comment fabrique-t-on le fromage d’alpage ? À quoi servent les traditionnels murs en pierre sèche ? Une immersion dans le Parc Jura vaudois permet de répondre à toutes ces questions et à bien d’autres mystères de la nature. Afin de profiter de toutes les richesses du parc, de nombreux ateliers et activités ont lieu toute l’année. Pour découvrir ces grands espaces à son rythme, un réseau de 523 km de sentiers pédestres attend les promeneurs de tous niveaux.
Un parc naturel régional n’est pas une réserve protégée. C’est une zone habitée, dont les communes ont souhaité valoriser les aspects naturels, mais aussi sociaux et économiques, selon les principes du développement durable. Ainsi, les 30 communes et 30'000 habitants du Parc Jura vaudois soutiennent ses activités.
Mont Tendre (Claude Jaccard)
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Les Bioux
Dénué d’un centre proprement dit, le village des Bioux est constitué de plusieurs quartiers aux noms charmants – Groinroux, Chez-Burquin, Vers-chez-Grosjean, Vers-chez-Aron, Les Taches – éparpillés sur quatre kilomètres le long de la rive droite du lac de Joux.
Les Bioux tire son nom des nombreux bouleaux qui poussent sur les rives du lac (Es Bios en langue ancienne). Le burin et la lime de ses armoiries évoquent l’industrie horlogère, implantée depuis le 17e siècle.
Sur les hauts du village, une pittoresque église en bois surplombe les maisons. Aux tavillons – tuiles de bois typiques des régions de montagne suisses – ont succédé des feuilles de cuivre. Autre caractéristique : son haut toit et son clocher sont comme plantés sur la nef. Trésor caché des Bioux, une pointe boisée s’avance dans le lac de Joux. Cette plage bucolique est chère aux habitants et aux connaisseurs de l’endroit.
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Vallée de l'Orbe
L’Orbe est l’une des rivières qui a façonné le territoire du canton de Vaud. Son cours est particulièrement varié : entre méandres sauvages, traversées de lacs, aventures souterraines, chutes tumultueuses et gorges paisibles.
La rivière naît dans le lac français des Rousses. Elle fait le lien entre les deux pays voisins, en passant allégrement la frontière pour rejoindre la Vallée de Joux. Sur sol suisse, Le Brassus est le premier village qu’elle traverse. Le nom même de la localité découle de la rivière, étant une contraction du « bras supérieur » de l’Orbe.
Entre Le Brassus et Le Sentier, de jolis chemins de randonnée longent l’Orbe et font découvrir aux promeneurs d’intéressants lieux naturels, tels que le marais du Campe.
Plus loin, la « Tête du Lac » – l’endroit où l’Orbe se jette dans le lac de Joux – est également l’un des buts d’excursion préférés des amoureux de la nature et des belles balades. Au Pont, l’Orbe refait surface, brièvement, avant de plonger dans le lac Brenet et de suivre un cours souterrain qui a creusé les magnifiques Grottes de Vallorbe.
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L'Orient
Avec Le Brassus et Le Sentier, le village de L’Orient est une fraction de la commune du Chenit. Jusqu’en 1904, il s’appelait « Orient de l’Orbe », du nom de la rivière qui l’entoure.
Plus que dans le reste de la Vallée de Joux, les paysages de L’Orient ont des airs de taïga. Cette atmosphère vient du givre, plus tenace, que le soleil ne fait fondre qu’en fin de matinée. De plus, le cours de l’Orbe amène tourbières et bouleaux sur le territoire du village.
Comme dans beaucoup d’autres villages de la Vallée de Joux, l’horlogerie haut de gamme s’est installée à L’Orient, changeant le caractère agricole de la localité. Au niveau artistique, L’Orient est connu pour sa chorale, créée en 1881 par les pompiers du village.
Pour la petite histoire, on peut observer à L’Orient une gare qui n’a jamais vu aucun train… Les habitants l’ont construite alors que la ligne de chemin de fer Le Pont-Le Brassus était en projet, espérant ainsi favoriser leur rive par rapport à celle d’en face. L’argument n’a pas suffi, mais la gare est restée.
DSC03859 (© Christophe Demont)
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